自1886年卡尔•本茨驾驶第一辆汽车以三马力的功率、每小时十六公里的速度穿过曼海姆以后，德国就成了一个汽车的王国。然而德国在交通领域的实力不仅仅局限在汽车的生产制造，德国在车辆、运输以及交通等各个技术领域都处在顶尖地位，在轻型制造业、替代动力、燃料以及齿轮机械等领域，德国的科技及工业也是世界领先的。

        德国制造了世界上第一辆磁悬浮列车，它的最高时速可达每小时四百公里以上，成为可替代飞机的、对环境友好的交通方式。磁悬浮技术已经在上海被验证是适合日常生活的。德国自己的第一条磁悬浮列车试验线，将在未来连接慕尼黑机场和市区。除了它令人震撼的速度，磁悬浮技术还体现了德国极力推崇的交通技术的新转折，即：开发交通新技术，不仅仅要实现高速、安全、舒适，还要节约资源。

        在这个背景下，深刻影响德国交通研究的主要有以下三个关键领域：
     1.降低能源消耗，减少有害物质排放——在这一方面，德国工业界和科学界立下了雄心勃勃的目标，到2012年要将每公里的二氧化碳平均排放量降低到120克
     2.为全民提供可靠的交通出行服务
     3.继续研发替代能源——比如到2010年，生态燃料的使用应该占到所有燃料消耗的6%

        五天造出自己的梦幻座驾

        人们在买车之前都会全面收集信息，再按照预想去物色适合的车型、颜色、配置及马力。毕竟买辆新车是件大事，买后几年内你要一直和它打交道。假如你选择的汽车不是标准配置，那么还得等上好一段时间才能提车。弗劳恩霍夫的三家研究所同来自欧洲工业界和科技界的二十个科研团队一起，研究如何更快地生产出人们心仪的梦想座驾。

        “五天汽车”这个生产理念在汽车制造业是一项革命性创举。通过优化生产流程，运用新的制造技术以及完善的物流系统，力图实现客户在星期一订购的车，到星期五就能在流水线上组装完成，包括所有顾客提出的附加配置。工程技术人员的目标不仅仅是让顾客感到满意，而且要提高整个欧洲汽车制造厂商在世界市场上的竞争地位。通过这种新式而灵活的生产流程，汽车行业向生产“即时产品”迈进了一大步。这样既减少了顾客等待的郁闷，又节省了整个生产环节的货物存储费用。也许不久就会响起这样的口号：“开车不等车”。

        汽车心理学

        了解车况对于司机来说是很重要的。但是车里太多的警报灯和显示器也会把司机搞糊涂。为了防止发生这种情况，弗劳恩霍夫工作科学与组织研究所的心理学家开发出了能够依据路面交通情况以及司机的要求做出智能反应的信息系统，从而使车内的安全系统不会影响到行车安全。

        充甲醇变氢气

        氢气被视为未来的能源。然而它很难被驾驭。四个马普学会的研究所在位于柏林的弗里茨-哈贝尔(Fritz-Haber)研究所的带领下研究靠添加甲醇行驶的汽车。氢只是在车上才转化出来，然后通过燃料电池转化为电流，进而驱动电动马达。这样的汽车不会产生废气，而且行驶起来非常安静。

        eCorner：以简胜繁

        为什么汽车发动机要占那么大的空间？西门子公司的工程师按照他们的eCorner理念，用四个电动马达驱动四个车轮。这种电动汽车直接采用液压减震器取代了车轮悬挂、机械转向、液压刹车以及传统的发动机。这样的汽车不仅更便宜、更安全，同时也给设计者提供了安装新设备的空间。